Los Mac equipados con Thunderbolt pueden arrancar desde unidades Thunderbolt externas. Esto significa que podría ejecutar una instalación completa de Mac OS X, Windows o Linux desde una unidad externa conectada a una Mac con conectividad Thunderbolt y, debido a la velocidad de Thunderbolt, sería extremadamente rápido. ¿Qué rápido? Teóricamente, ejecutar Mac OS X en una unidad Thunderbolt externa debería ser tan rápido como arrancar desde una unidad interna, pero usar una SSD externa en realidad sería más rápido que un disco duro giratorio interno.

Esto también abre la puerta a más opciones de arranque dual de OS X, arranque de varios sistemas operativos y una expansión general ultrarrápida en hardware que, de otro modo, estaría limitado por las opciones de expansión interna. Actualmente, Thunderbolt viene en la MacBook Pro y la iMac, pero se espera que gane más fuerza con su inclusión en las próximas actualizaciones de hardware de la MacBook Air, la Mac Mini y la Mac Pro.

La capacidad de arranque ha sido confirmada por Anandtech, quien verificó que las unidades Thunderbolt externas son arrancables al investigar la configuración RAID masiva de 12 TB de Pegasus, que se muestra arriba adjunta a una MacBook Pro.

Esto se encontró a través de MacRumors, también mencionan que Thunderbolt es compatible con el modo de disco de destino, una opción que de otro modo se limitaba a las Mac equipadas con Firewire.

Actualización: Este gráfico de referencia reciente de MacWorld demuestra la velocidad de Thunderbolt frente a FireWire y USB 2.0 que muestra unidades Thunderbolt externas velocidades increíbles:

¡Esas velocidades de lectura y escritura son tan rápidas, si no más rápidas, que muchas SSD internas!